弥彦競輪・すぴRits見学顛末記Vol.２「聖俗の相交わる村」

野球のシーズンが終了し、
夜が暇になったなあ、久々にナイター競艇でも打ちに行こうかなあ
なんて思ってましたら、住之江も明日からの開催で今年のナイター納め。
ゲンコーを筆頭として、豪華絢爛たるメンバーが揃いましたが、
揃いすぎたばっかりに逆に手が出しづらいかも。

来週末は蒲郡のナイターで、いよいよ永井聖美が復帰・・・かな？
リハビリにかなり苦労した様子ですけど、
大目標である地元常滑の女子リーグの前に、さすがに一叩きしておきたいですしね。
ところで、蒲郡の入り待ちって何時ごろ行けばいいんだろ？（行くんかい！）

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閑話休題。
弥彦遠征日記の続きです。
前回はこちら。まだ燕三条駅の周りをウロチョロしただけですが。

三条競馬場跡地に程近いガストで朝食を摂り、再び燕三条駅に引き返したわたくしは、
弥彦までのきっぷを買い求め、弥彦線のホームへ。

新幹線の停車駅だと言うのに、在来線側は無人駅扱い（笑）。
２両編成の電車は通勤通学の客で満員でした。しかし１０分ちょっとで吉田駅に。

ここで弥彦行きに乗り換え。こちらは同じ２両編成で、客は２人・・・。

吉田駅を出てすぐ、弥彦神社の大鳥居が見えてきました。
特に由緒あるものではなく、上越新幹線開通を記念してこしらえたのだとか。

弥彦駅は寺社作り、小さいけどなかなか立派な建物です。
ここには写ってませんが、すぐ脇に神社によくある手水舎があります。

駅前の観光パンフレットに紛れて、「競輪入門」が！
さすがは日本で唯一の「競輪打ちに来たと言えば歓迎してくれる場所」（笑）。

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まだまだ朝早いので、お散歩がてら弥彦神社へお参りすることにしました。

１５分ぐらい歩いて、鳥居の前に到着。
入ったらすぐに「蜂に注意！」の立て看板がありました。

こういう神聖な場所では、ついつい辻占見徳というのをやってしまいますが、
「蜂に注意」と出ましたか今日は。
どうやら８番車が突っ込んできて大穴が開きそうな予感がします。
もし八谷誠賢が出走してたら間違いなく狙い目だったはずだな・・・。

本殿で参拝を済ませまして、別の方角から境内を出ましたら、そこは図らずも

競輪場の２コーナー側でした。
通用口のような小さい入場門があって、何と無料開放！

さらに少し歩いて、２センター側に行ってみますと

正門、完璧に開けっぴろげですやん・・・。
ガードマンに尋ねたら、１０時までは好きに入っていいんですと。
何とのどかな（笑）。
都会でこんなことやったら、どっかで火の手が上がりそうで怖いです（オイ）。

というわけで、練習をしばし見せてもらいました。
出走表があったら、選手の番号見て誰が走ってるか照合できたんですけど。

この時間帯、入場門からは車券売り＆お茶汲みのオバチャンが続々入ってきます。
するとそこに、どう見ても穴場にはいてないやろ！と思われる、
若い女性３人がスーツケースを持って入場。
たぶんこの３人、
今回の弥彦訪問の目的の一つである「すぴRits」のメンバーの方だったんでしょうねえ。
とっさのことで顔は見えなかったんですが、関係者の控室らしいところに入っていきました。
もっとも、顔を見てもすぴRitsかどうかはわたくしには判らないんですけどね。

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まだまだ第１Ｒの地乗りまでは時間があるということで、
かねてからチェックしていた、競輪場近くの入浴施設に行ってみることに。
そう、わたしゃ前の日の昼から乗り物に乗りっぱなしで、風呂入ってなかったのでね。
山肌の道をテクテクと登りまして、そろそろ汗が出てきたかなと思ったときに、

その建物はありました。本来は旅館を営んでおられる「森のいずみ」。

この人とは関係ありません・・・。

建物の前からは、広大な越後平野が一望できます。
反対側は弥彦の山々。はやくも山頂付近の木々は赤く色づき始めていました。

弥彦観光協会のＨＰには「入浴料６００円」とあったのでそのつもりで行ったのですが、
何とも幸運なことに

ををを、ラッキー！（この日は１０月１６日）
ということで、さっそく入らせてもらいました。
大浴場は途中まで完全貸切状態。
あとでおじいさんが一人入ってこられましたが、結局最後まで２人だけでした。

弥彦には温泉がありますが、ここはそうではないらしく、
露天風呂には湯の花を入れるなどして工夫していました。
かなりぬるめのお風呂（前回の東京の「燕湯」とは違いが歴然）でしたが、
汗ばむほどの陽気な午前中でしたので、これでもじゅうぶん。
２６０円の値打ちはじゅうぶんです。６００円だと・・・ちょっと高いかも。

しっかりと旅の垢を落として、新しい服に着替えまして、
いよいよ本格的に、弥彦競輪場へＧＯ！
つづく。

お風呂から競輪場へ行くまでの民家の物干し。
さりげなくおらが村の観光スポットをアピール中（笑）。